2015년은 묵호 지역주민들에겐 매우 의미 있는 한해가 될 것으로 보인다. 과거의 영광을 바다에서 찾지 않고 주민들 스스로 힘을 모아 새로운 관광산업에 도전하는 원년이 될 것이다.
등대 마을에 새로운 변화의 바람이 불고 있다. “묵호 등대마을 가꾸기” 프로젝트가 2014년 문화체육관광부 공모사업을 통해 본격적으로 추진되고 있기 때문이다. 전체 37억원의 사업비로 추진되고 있는 이 사업은 묵호 등대마을이 가지고 있는 역사와 문화 그리고 정취를 살려내 관광자원화하자는 사업이다. 한마디로 감성을 자극하는 감성문화마을로 만들기 위한 프로젝트다.
우선 25억원을 들여 골목길과 벽화를 정비하고 마을 경관을 개선하며 주민들이 공동사업으로 관광소득을 올릴 수 있도록 상업시설 등의 인프라가 갖춰질 예정이다. 과거의 정취를 느낄 수 있도록 다방식 카페와 식당 그리고 오징어와 명태를 공동으로 가공하고 판매할 수 있는 시설이 공급된다.
동해시는 지난해 설계를 마치고 오는 3월 공사에 착수해 빠르면 7월까지 마칠 계획이다. 이번 시설사업은 준공과 함께 마을기업에서 주민들이 스스로 운영하게 된다.
나머지 12억원은 문화관광컨텐츠를 만드는데 사용된다. 지역의 스토리를 관광 상품화 하고 지역특산품을 명품화 하는 브랜드도 만들어 진다. 뿐만 아니라 어디가도 맛볼 수 없는 지역의 먹거리도 만들고 축제도 개발된다. 지난해 7월부터 추진되고 있는 이 사업들은 금년 12월까지 진행될 예정으로 묵호지역의 소프트 파워를 높여 나간다는 구상이다.
7~80년대까지만 해도 묵호는 동해안을 대표하는 항구도시였다. 그때까지만 해도 묵호항은 오징어와 명태잡이 배들로 항상 만원이었고, 넘쳐나는 오징어와 명태로 항구주변은 늘 북새통을 이뤘다. 이때 생겨난 마을이 묵호등대마을이다. 전국 각지에서 모여든 어부들이 산비탈에 판자집을 짖고 모여 살기 시작하면서 생겨난 마을이다.
그러던 마을이 오징어와 명태가 사라지자 사람들도 서서히 떠나면서 이제는 노인들만 남아 쓸쓸히 마을을 지키고 있다. 가족을 지켜내기 위해 오징어와 명태에 의지해 살아오신 분들이다. 누구는 묵호 등대 불빛을 무심히 바라보겠지만 묵호 주민들은 무엇인가를 늘 염원하고 소망하는 희망의 불빛이다. 올 한해 소망의 불빛이 활활 타오르길 기대한다.
한편, 동해시는 오는 3월 본격 착수에 앞서 2월 26일(목) 오후1시 화상회의실(2층)에서 묵호등대마을가꾸기 시설 사업 분야 디자인(설계) 현장점검에 따른 사전설명회를 개최하며 이어 심규언동해시장을 비롯해 관계공무원, 설계 및 시공 관계자 등이 참여하는 ‘묵호등대마을가꾸기 사업’대상지에 대한 현장방문을 실시한다.
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