올해 제대군인주간은 10월 5일부터 8일까지 제대군인을 향한 존경과 감사, 그리고 제대군인의 새로운 역량 개발 등의 의미를 담아 “리;스펙 제대군인”을 슬로건으로 하여 다양한 행사가 진행되고 있다.
제대군인주간은 국가보훈처에서 국토수호를 위해 헌신한 제대군인에게 국민의 감사와 응원을 전하고, 또한 제대군인에 대한 국민의 인식을 개선하여 제대군인이 안심하고 사회에 복귀할 수 있는 분위기를 조성하고자 2012년부터 지정하여 올해로 10년째를 맞는다.
올해 제대군인주간 계기 행사는 코로나19로 대부분 온라인 형식으로 진행된다. 또한 제대군인에 대한 전 국민의 관심과 성원을 유도하기 위해 지난 9월 24일부터 10월 8일까지 “리;스펙 제대군인 응원 참여 챌린지”를 진행하고 있는데, 제대군인에 대한 감사와 응원의 메시지를 전하는 캠페인으로, 참여방법은 경례 동작을 사진 또는 영상으로 찍어 각자의 인스타그램에 올리면 된다.
호국보훈 정책이 잘되어 있는 국가에서는 국민들은 자유를 수호하기 위해 헌신․봉사한 제대군인을 가장 명예로운 사람으로 존경하고 예우하며, 정부 차원에서 국가를 위해 자신의 젊음을 바친 군인들을 마지막까지 국가가 최선을 다해 책임지고 있다.
이러한 노력은 현역 군인들의 사기 진작은 물론 국민들의 애국심 고취에도 큰 몫을 하고 있음을 부정할 수 없을 것이다.
세계 유일의 분단국으로 남아있는 우리나라의 안보상황 속에서 현역군인들의 역할은 단순한 일자리의 개념과 확연히 다르다. 그들은 국가안보를 위해 몸과 마음을 바쳐 헌신하고 있으며 우리 모두가 편안하고 안락한 일상을 누릴 수 있도록 보이지 않는 곳에서 묵묵히 그 역할을 수행하고 있는 것이다.
또한 대한민국이 자유민주주의를 수호하고 경제발전을 이룩할 수 있었던 데는 젊은 시절을 국방에 바친 제대군인의 희생과 공헌이 뒷받침되었기에 가능할 수 있었다.
이번‘제대군인주간’을 통해 국토수호를 위해 헌신한 제대군인에 대한 국민들의 인식이 확산되어 감사와 존경의 분위기 조성되어 제대군인 스스로가 자긍심을 느끼고, 그들의 원활한 사회 복귀를 위한 사회적 관심과 공감대가 확산되는 계기가 되길 기대해 본다.
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