도내에서 유일하게 연세대학교 미래캠퍼스, 한라대학교, 강릉원주대학교 원주캠퍼스 등 3개 대학이 밀집해있는 흥업면 지역의 숙원 사업인 대학타운 조성이 추진된다.
이를 위해 원주시는 대학타운 조성 개발계획수립(안)을 마련하고 5월 14일 오후 2시 흥업면 다목적복지센터에서 주민설명회를 열어 주민 여론을 수렴한 후 사업 추진 여부를 최종 결정할 방침이라고 밝혔다.
그동안 흥업면은 신원주역세권 개발과 원주역 이전 개통 등에 따라 소비 상권이 대거 이동하면서 지역 경제가 크게 위축돼 왔다.
이에 대학가에 걸맞은 문화·예술 활동 공간 확보와 함께 흥업지역만의 특색 있는 새로운 유형의 대학타운이 조성되면 지역 경제 활성화에 탄력을 받을 것으로 기대를 모으고 있다.
흥업면 흥업리 하나로마트 인근 자연녹지 부지에 78,224㎡ 규모로 조성할 예정이다.
3개 대학이 어우러질 수 있는 위치에 메인광장을 조성해 공원화하고 광장 주변으로는 상업·교육·문화·산학협력 중심 지구를 만들어 학생들을 위한 공동시설을 구축하게 된다.
또한, 인구 유입에 대비하는 동시에 지역 경제에 활력을 불어넣을 주거단지 조성 등 교육특화도시 이미지 창출도 계획돼 있다.
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